El presidente mexicano, Vicente Fox, aseguró que no privatizará Petróleos Mexicanos (PEMEX), ni la Comisión Federal de Electricidad (CFE), pero aseguró que su gobierno promoverá la inversión mixta para un lanzamiento en gran escala del sector energético del país.

El Presidente de México manifestó que su Gobierno busca una fórmula que combine la inversión pública junto con la privada, y que no se tomará en cuenta ninguna propuesta que pueda poner en riesgo el patrimonio de los mexicanos.

Fox remarcó la importancia de buscar acuerdos para impulsar la producción energética en el país, lo que estimularía la economía y el desarrollo de México.

"Sin energía no hay desarrollo, sin energía no hay calidad de vida, sin energía no hay futuro. Por ello, no podía ser más pertinente que discutamos con verdad las mejores opciones y vías para modernizar y dar viabilidad a nuestro sector energético, para impulsar el crecimiento de la economía, para generar empleos y calidad de vida e ingresos para todas y todos los mexicanos.

El Gobierno que encabezo está muy consciente de la responsabilidad histórica que tenemos en el tema y que tenemos con México. Por eso, estamos empeñados --y no vamos a quitar el dedo del renglón-- en asegurar un abasto de energía --y en la cantidad que sea necesaria-- para satisfacer las necesidades actuales y futuras del país.

He afirmado en otros foros que este Gobierno no va a privatizar PEMEX, no va a privatizar CFE, no va a privatizar los recursos energéticos que son de todas y todos los mexicanos".

"El debate sobre el futuro de esta industria implica el fortalecimiento de las propias empresas del Estado, sin privatizar; implica el aseguramiento de la energía eléctrica que requiere nuestro país, que requiere nuestra industria, que requieren las familias y que requieren las personas", resaltó Fox.

"Estamos trabajando fuerte en la movilización del mercado interno, y la palanca principal para lograrlo es meter un programa agresivo de inversiones, no vamos a privatizar PEMEX ni CFE, al revés, le estamos dando un nuevo vigor a través de este agresivo programa de inversiones”, señaló el mandatario.

Estamos haciendo un gran esfuerzo de desregulación. Seguiremos trabajando por las reformas legales y seguiremos invitando a la inversión privada a participar --como ya se está haciendo-- en todos estos proyectos de generación de energía.

El Gobierno considera que la soberanía y el nacionalismo no están en riesgo, porque México es un país respetado por la comunidad internacional, es un país de leyes, con instituciones, que acepta e impulsa la cooperación con otros países desde hace muchos años, con una sociedad formada y madura que ha obtenido grandes logros.

Agregó que los auténticos riesgos para la soberanía y viabilidad del país son "el hambre, la pobreza, el analfabetismo y la inseguridad, son la falta de salud e higiene, la falta de una vivienda decorosa, el no tener oportunidades de una mejor educación, ni de un trabajo digno que permita generar un ingreso suficiente".

Expectativas privadas

Mientras tanto, muchas empresas petroleras esperan que se eliminen los obstáculos legales que limitan la participación del capital privado y puedan convertirse en socios estratégicos en la explotación de energéticos.

PEMEX, el monopolio petrolero estatal, está metido en un corsé fiscal que no le deja margen de maniobra para encarar inversiones en exploración y producción, a consecuencia de lo cual el país -que es un gran productor de petróleo- está obligado a importar un 30% del gas y un 25% de las gasolinas que consume su mercado interno.

En octubre del año pasado PEMEX dio el primer paso hacia la apertura con el lanzamiento de los Contratos de Servicios Múltiples (CSM) para proyectos de explotación de gas en la Cuenca de Burgos, situada en la frontera con Estados Unidos.

Los CSM mantienen las obras y la producción en manos del Estado mexicano, según lo establece la Constitución, y sólo dejan a las compañías privadas la operación y la administración.

El resultado de la apertura ha sido la instalación en el país de Petrobrás, Repsol-YPF, Tecpetrol y la estadounidense Lewis Energy para producir gas durante 20 años.

Ya se anunció que PEMEX, en 2005, planea incluir por primera vez a la empresa privada en proyectos de explotación de petróleo.
 
La iniciativa se desarrollará también bajo el esquema de los Contratos de Servicios Múltiples, con los que el año que viene se licitará una tercera ronda de proyectos de extracción de energéticos, que podría combinar gas y crudo.

Las zonas serán Veracruz y Tabasco (Golfo de México), los campos de Lankahuasa (en el mar frente a Veracruz), Chicontepec (en el norte de Veracruz y donde se encuentra la tercera parte de las reservas totales del país), Coatzacoalcos, Huichapas y Gas Terciario.

Estos proyectos son de gas no asociado y gas asociado. Estos últimos incluyen la explotación de crudo y, aunque todavía no se ha decidido cuáles se van a licitar, lo cierto es que serán la punta de lanza para abrir poco a poco la producción de petróleo al sector privado.

México produjo el año pasado 3,37 millones de barriles diarios de crudo, casi en línea con su potencial, y posee reservas probadas sólo para once años más, de 14.120 millones de barriles, mientras avanza en su reposición, que en 2000 apenas llegó al 21 por ciento y que en 2006 se espera incrementar al 75%.

Esta es una cantidad que representa un 14 por ciento de crecimiento en materia de producción, cuando la economía ha tenido un escaso crecimiento durante estos tres años. PEMEX sí ha crecido y ha crecido en el 14 por ciento.

"Hemos aumentado en 13 por ciento la producción de gasolinas, 16 por ciento la de diesel. Hemos dejado de importar casi el 50 por ciento de la gasolina que importábamos en el año 2000. Este año se está reduciendo en 35 por ciento la importación de gas natural.

Estos son resultados importantes que hemos logrado con trabajo. Hoy PEMEX está lleno de energía, hoy PEMEX está creciendo y haciendo profundas transformaciones dentro de su estructura y de su organización", puntualizó el Presidente.

A comienzos de julio, PEMEX reunió a un grupo de empresas en Reynosa (Tamaulipas, norte de México) para presentarles los proyectos de licitación de la segunda ronda de Contratos de Servicios Múltiples para explotar gas en la Cuenca de Burgos.

Entre las empresas que asistieron a este "road show" figuran las cuatro que ya están desarrollando proyectos de gas (Lewis Energy, Petrobrás, Repsol y Tecpetrol).  También participaron  Shell, British Petroleum (BP), la argentina Pluspetrol, la China National Petroleum Company, la australiana Santos y las estadounidenses Exxon, Occidental, EOG Resources, Finley, Quintana y El Paso.

 Las más grandes (Shell, BP y Petrobrás), además de Exxon y Chevron, que tienen la tecnología, experiencia y recursos, han expresado su interés por convertirse en socias de Pemex para explorar las aguas profundas del Golfo de México.

Acuerdo con Brasil

De hecho, se ha establecido un acuerdo con el Presidente de Brasil Luiz Inácio "Lula" da Silva para estrechar la "colaboración" entre PEMEX y Petrobrás con el propósito de hacer trabajos de exploración en las costas del Golfo de México, ya que PEMEX no tiene la tecnología ni los recursos para hacerlo sola.

Pero la alianza estratégica con Petrobrás no se limita a la exploración de crudo en el océano, sino que se extenderá a la producción de etanol a partir de la caña de azúcar, que es utilizado como carburante y es una alternativa al plomo usado en la gasolina, anunció Fox.

"México se está convirtiendo en una potencia productora de azúcar y llega el punto donde se rebasa la capacidad de consumo interna y no hay mucho mercado exterior", dijo. "Ahora queremos ver cómo avanzamos por la vía del etanol, que es un combustible que no contamina y tiene una doble ventaja", añadió.

"Ya están los técnicos de PEMEX trabajando en Brasil viendo con la gente de Petrobrás cómo podemos combinarnos con la industria cañera (...) y llevar a cabo un programa de etanol en México en los próximos años que nos permita reducir los índices de contaminación, mejorar la salud de los mexicanos y (lograr) un precio más barato" en las gasolinas, detalló.

Fox ha procurado demostrar a Lula que este esquema es conveniente para ambas partes. Con la tecnología brasilera PEMEX podrá perforar a un precio mucho más barato y tener más recursos para el desarrollo económico de la Nación; y Brasil contará con un proveedor adicional de hidrocarburos para sustentar su plan de desarrollo industrial.

Tenemos más del 80% de nuestro territorio sin explorar y los estudios geológicos en el Golfo de México señalan que el potencial es muy grande.

Problema por el dominio

El problema es que cada día que pasa EE.UU. y Cuba toman ventaja. Las reservas de hidrocarburos son una laguna debajo del mar, muy profunda, que si se perfora en cualquier parte puede ser extraída íntegramente, lo que en México se conoce como el “efecto popote", en alusión a la pajita para sorber refrescos.

México es consciente que el primero que instale su proyecto de extracción sacará todo el petróleo, por lo que el Gobierno se apresuró lanzar su programa de perforaciones en aguas profundas del Golfo de México a fines de junio.

Acuerdo con Bolivia

México tiene reservas probadas de gas de 20,7 billones de pies cúbicos, pero debido a la falta de inversiones  importa gas a altos precios desde Estados Unidos, país que también es importador de este combustible y que lo revende más caro.

El Gobierno de México, suscribió un memorando de entendimiento con Bolivia sobre el asunto. El proyecto implica instalar plantas regasificadoras en la costa, adonde llegaría el combustible líquido (gas natural licuado) para luego volver a transformarse en gas y distribuirse al resto del país a través de gasoductos.

Polo Petroquímico

Para reducir la dependencia externa, PEMEX también ha lanzado un proyecto de construcción de un complejo petroquímico en conjunto con inversionistas privados denominado "Fénix", cuya inversión ascendería a unos 2.600 millones de dólares.

La operación de esta planta permitirá a Pemex reducir anualmente importaciones de estos productos por valor de unos 2.500 millones de dólares.

Fuerte demanda

En el año 2000, México contaba con una capacidad de generación eléctrica de 35 mil megavatios y que, gracias a la inversión del actual Gobierno, la cifra creció a 50 mil este año. Aunque la cifra alcanzada es "impresionante", hay que tomar las medidas necesarias para acompañar el crecimiento de la demanda de energía, tanto eléctrica como de gasolina, y que crece entre un 5% y 6% anual, respectivamente.

Para el Presidente Fox "no es suficiente que garanticemos el abasto de energía a precios competitivos, para movilizar la economía nacional que debemos de asegurar para el futuro. Debemos asegurar un futuro energético para las próximas generaciones. Esta es responsabilidad de todas y de todos los mexicanos.

El Gobierno ha realizado, entonces, un esfuerzo para impulsar la inversión, al grado tal que la inversión pública crece de manera importante ya en estos momentos, particularmente nos hemos preocupado con un presupuesto limitado, un presupuesto que escasamente ha crecido, como ha sido el caso de la economía nacional.

Hay, pues, energía en el país, hay talento y hay recursos humanos; hay mercado de capitales para apoyar las inversiones de ustedes. Por tanto, es el momento de invertir, es el momento de hacer nuestra tarea juntos".