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China
Promueve
automóvil eléctrico
La creciente moda por los automóviles en China está despertando un creciente
interés en los vehículos eléctricos y otros no contaminantes.
Con el inicio hoy de una docena de proyectos clave de ciencia y tecnología,
los vehículos eléctricos de nuevo están en primeras planas.
El gobierno destinó 880 millones de yuanes (106 millones de dólares) para
apoyar el proyecto de vehículos eléctricos, dijo Wang Gang, un profesor de la
Universidad Tongji de Shanghai, un importante científico del proyecto.
El tradicional sector automotriz en China tiene un retraso de entre 20 y 30
años respecto a los países desarrollados, con pocas oportunidades de
igualarlos. Sin embargo, la diferencia tecnológica y de industrialización en
vehículos eléctricos es relativamente estrecha, dijo Wang.
De hecho, China inició su propio modelo de vehículos eléctricos y su concepto
de coches eléctricos a medidados de la década de 1990, y los autobuses con
celdas de combustible han debutado en el país.
Debido al elevado costo de las baterías, los vehículos eléctricos valen dos o
tres veces más que los vehículos promedio impulsados con gasolina, una pesada
etiqueta que ha obstaculizado su producción en todo el mundo, dijo Li Jian,
director del Departamento de desarrollo de alta tecnología e industrialización
del Ministerio de Ciencia y Tecnología.
China necesita hacer progresos en el mejoramiento del funcionamiento de las
baterías a la vez que reduce su costo, para tener una ventaja en la
competencia internacional y promover la industria automotriz nacional, dijo.
Para lograr un desarrollo sostenible, la necesidad de desarrollar vehículos
eléctricos es aún más urgente en China, dicen expertos.
Con el mejoramiento en los niveles de vida de la gente, el número de vehículos
de motor que transitan en el país se ha incrementado notablemente. En Beijing,
por ejemplo, el índice anual de aumento de automotores es de 10 a 15 por
ciento desde la década de 1990. Actualmente hay 1,73 millones de vehículos de
motor en la ciudad, 241 por ciento más que en 1990. Del total, 1,04 millones
son autos personales.
Ahora que China entró a la Organización Mundial de Comercio, la tendencia
ascendente en la venta de automóviles se ha acelerado considerablemente. Tan
sólo en el primer trimestre de este año, más de 50.000 vehículos fueron
registrados en Beijing, lo que representa un aumento de 36 por ciento anual.
A nivel nacional, los compradores representaban menos del 10 por ciento del
total hace 10 años. Para el año 2000, la cifra se elevó a 50 por ciento.
A la par del incremento en la demanda de automóviles, se ha registrado un
creciente consumo de energía y se ha agravado la contaminación en China.
El centro estatal de protección ambiental pronostican que para el año 2010, 64
por ciento de la contaminación aérea en China provendrá de las emisiones de
gases vehiculares si no se hace algo ahora para cambiar la situación.
La mayor parte de los expertos en la industria opinan que los vehículos
eléctricos representan la dirección de desarrollo de la industria automotriz.
Consideran que esos vehículos impulsados por baterías virtualmente con "cero
emisiones" ayudarán a detener la contaminación de aire, a reducir la escasez
de energía, y darán impulso al desarrollo de la industria automotriz del país.
En su artículo sobre el panorama del transporte urbano en China, el académico
He Zuoxiu de la Academia china de Ciencias enlistó a los trenes maglev, los
vehículos movidos por baterías de litio y bicicletas plegables, como las tres
principales herramientas de transporte del futuro.
El ministro de ciencia y tecnología Xu Guanhua dijo que el proyecto de
vehículos eléctricos debe dirigirse a la industrialización, ser orientado al
mercado, y establecer una sólida base tecnológica para la producción comercial
de vehículos eléctricos en cinco o diez años.
Los productores líderes de automóviles en China y Universidades de élite han
formado una importante fuerza para la investigación y desarrollo de vehículos
eléctricos. La participación de la Corporación Automotriz Primera, la
Corporación Dongfeng Motor, la Corporación de la Industria Automotriz Shanghai,
la Universidad Qinghua y la Universidad Tongji, en el proyecto, ha dado por
resultado un trabajo de investigación y desarrollo con valor superior a los
2.500 millones de yuanes (300 millones de dólares) .
El proyecto ha atraído el interés de gigantes automotrices internacionales.
Algunas fuentes dijeron que General Motors, Daimler- Chrysler, Ford y
Volkswagen han contratado a equipos de investigación y desarrollo y a
fabricantes nacionales. El vicepresidente de Daimler-Chrysler y el director de
desarrollo de Ford visitaron China en busca de cooperación en esta área.
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