La novedosa "gasolinera" pertenece a la empresa petrolera anglo-holandesa Shell y está ubicada a unos siete kilómetros del Congreso de EEUU, en un sector industrial de la ciudad y despacha hidrógeno bajo dos formas: comprimido y licuado.

Shell Hydrogen abrió esta estación de servicio para abastecer a una flota de seis vehículos de pila de combustible (fuell cell) de la General Motors y forma parte de un programa de colaboración entre las dos empresas para demostrar el rendimiento de los vehículos de fuel cell y la tecnología de carga de combustibles.

El ejecutivo en jefe de Shell Hydrogen, Jeremy Bentham dijo que con esta inauguración "se ha logrado un avance sustancial en la aplicación  de las investigación tecnológica". Y luego agregó que, "la estación en Washington representa un escenario real urbano para demostrar el funcionamiento de los automóviles y su reabastecimiento". Esta ubicación, también nos asegura demostrar la efectividad de los vehículos dentro de un ambiente donde muchos legisladores tienen sus residencias y trabajo.

Las dos empresas lanzaron el programa de colaboración dentro del Proyecto de Demostración de Infraestructura y Validación del Departamento de Energía de los Estados Unidos.

Por su parte Shell, ha desarrollado una estrategia de negocios para el mercado del hidrógeno. Según su CEO, Jeremy Bentham, el objetivo que anima a la empresa es convertirse en líder del mercado en la novel industria del hidrógeno proveyendo ese combustible a clientes que deseen disfrutar de modernos y atractivos vehículos.

La empresa está concentrada en el desarrollo de proyectos de demostración en gran escala denominados "Lighthouse" mediante la creación de una red de estaciones de hidrógeno en ciudades y regiones específicas dentro de los Estados Unidos. Estos programas son la base que permitirá al Gobierno y a muchas empresas fabricantes de automóviles avanzados alcanzar la plena comercialización de este combustible para su uso en el transporte.

El esquema "paso a paso" que se ha ideado consiste en los siguiente:

Paso 1:

Proyectos individuales con acceso restringido (como estaciones cautivas para abastecer micros de transporte público).

Paso 2:

Proyectos se segunda generación, con acceso del público pero separados de las actuales estaciones de servicio que comercializan gasolina.

Paso 3:

Estaciones completamente integradas capaces de comercializar los combustibles tradicionales y el hidrógeno.

Paso 4:

Nuevos proyectos "Lighthouse" con estaciones semicomerciales, con sociedades mixtas comprometiendo múltiples empresas de energía, gobiernos y flotillas de 100 o más vehículos).