En muchas naciones industriales, la generación de corriente eléctrica y de calor a través de celdas solares y colectores solares ya representa un componente importante del abastecimiento nacional con energía eléctrica.

Sin embargo, este principio aún no se aplica en los países subdesarrollados y en vías de desarrollo, incluso en algunos de los países más ricos ubicados en el denominado cinturón solar de la tierra. Es precisamente en estas regiones donde se podrían explotar estas centrales de energía solar con una eficiencia particular. Estas centrales de energía solar que trabajan en el rango de los megavatios, pueden operarse rentablemente sólo si cuentan con un elevado nivel de radiación solar, por lo que presentan frecuentemente la opción más interesante en la generación de corriente eléctrica bajo términos de neutralidad climática.

Actualmente, en el mundo entero existen sólo nueve instalaciones solar-térmicas que operan comercialmente, las cuales se encuentran en su totalidad en el estado estadounidense de California y que generan una potencia total de 354 megavatios. Estas centrales de energía solar de concentradores parabólicos que operan desde hace más de 15 años, produjeron hasta el momento aprox. diez TWh y demuestran el gran potencial de esta tecnología.

Después que el Banco Mundial y las Naciones Unidades han publicado varias licitaciones para centrales de energía solar en países subdesarrollados y en vías de desarrollo, cooperando con la agencia financiera Global Environmental Facility (GEF), se otorga internacionalmente más importancia a la exploración y utilización de la energía solar. Desde hace tiempo, las empresas alemanas han reconocido las ventajas de las centrales de energía solar, perteneciendo mundialmente a los protagonistas líderes de esta tecnología.

En la provincia de Granada/Andalucía ubicada en el sur de España, la empresa alemana Solar Millennium AG construye a partir del 2004 las primeras dos centrales de energía solar de concentradores parabólicos de Europa con una potencia de 50 megavatios respectivamente. Anualmente, cada una de las dos instalaciones podrá generar 157 GWh de energía solar pura, la cual abastecerá la red de alimentación de corriente eléctrica de España. Los componentes claves de las instalaciones han sido desarrollados y producidos por empresas alemanas en Alemania.