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Argelia compra Satélite

El 16 de Octubre último se firmó un Acuerdo Marco (“Memorandum of Understanding”) entre la CoNAE y su contraparte argelina, para la cooperación de ambas naciones en tecnología espacial. La parte más ambiciosa de este Acuerdo es el proyecto para la construcción de un satélite de observación de la Tierra que será llamado SAC-F/ ALSAT-2.

Este primer Acuerdo entre ambas Agencias Espaciales fue firmado en el contexto de la tercera reunión de la Comisión Mixta para la Cooperación Económica, Comercial, Científica, Técnica y Cultural entre Argelia y Argentina.

El Satélite SAC-F / ALSAT-2 será diseñado teniendo en cuenta las necesidades de ambos Planes Espaciales, dijo en la ocasión el Dr. C. F. Varotto, Director Ejecutivo de la CoNAE. Los detalles del nuevo satélite aún deben ser elaborados, pero entre los temas a que será destinado, Varotto mencionó la investigación de fenómenos de desertificación y la epidemiología panorámica. El satélite tendrá un peso de entre 700 y 800 kilogramos y estará equipado con cámaras ópticas de diseño muy avanzado.

Un nuevo satélite de teleobservación de la Tierra de alta resolución, que será desarrollado durante los próximos tres años, es el proyecto más ambicioso que contempla el acuerdo de cooperación espacial firmado por representantes de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales ( CoNAE ), de la Argentina, y de su par argelino, la Agencia Espacial de Argelia (ASAL).

"El satélite SAC-F/ALSAT-2 será diseñado en función de los planes espaciales argentino y argelino -dijo ayer en una rueda de prensa el doctor Conrado Franco Varotto , director ejecutivo y técnico de la CoNAE -. Esta nueva misión aportará a la Argentina información relacionada con la gestión de la desertificación y la epidemiología panorámica."

El convenio plantea también la realización de estudios conjuntos entre la Argentina y Argelia para el desarrollo de satélites ya no observacionales , como el SAC-C, sino de telecomunicaciones o geoestacionarios. También se ha acordado el entrenamiento de personal argelino en las instalaciones del Instituto de Altos Estudios Espaciales “Mario Gulich”, en Córdoba, Argentina.

En ocasión de la firma, el Director General de la Agencia Espacial de Argelia, Dr. Azzedine OUSSEDIK, visitó las instalaciones de INVAP en Bariloche y expresó su satisfacción por haber conocido “la joya nuclear de la Argentina”, como calificó a la empresa. El Dr. Oussedik también recordó que la cooperación tecnológica entre ambos países comenzó en los años 1980, cuando INVAP construyó en Argel el reactor nuclear “NUR”.

A la firma del Acuerdo asistieron numerosos altos funcionarios del Gobierno Argentino, especialmente el Secretario de Relaciones Internacionales, Dr, Jorge TAIANA, the Secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Dr. Hernán Martín PEREZ REDRADO, el Subsecretario de RREE, Dr. J. J. URANGA, y el Director de Seguridad Internacional, y Asuntos Nucleares y Espaciales Dr. Carlos SERSALE DI CERISANO.

La Delegación Argelina estaba encabezada por el Co-presidente del Comité Mixto, el Secretario General del Ministerio de Educación Superior r Investigación Científica, Dr. Abdellatif BABA AHMED.

Su desarrollo es uno de los proyectos del acuerdo de cooperación espacial suscripto por ambos países.

El acuerdo,  contempla además la posibilidad de que la CoNAE haga uso de la información que recaba el satélite argelino ALSAT-1, en órbita desde noviembre de 2002, así como los mismos beneficios para Argelia en relación con el satélite argentino SAC-C.

"Cada instrumento que forma parte de una misión de teleobservación es diseñado con un objetivo, pero cuando puede hacerse que los instrumentos de diferentes satélites observen un mismo lugar, al combinar esa información el resultado es mucho más que una simple suma", agregó el doctor Varotto .

Una relación con historia

La relación entre la Argentina y Argelia en el ámbito espacial no es nueva, aunque sí reciente: comenzó el 13 de julio de 2002, con la firma del Acuerdo de Cooperación Espacial con fines pacíficos suscripto por ambas naciones.

Sin embargo, la relación de cooperación científica entre ambos países es de más larga data: en 1989, Argelia adquirió un reactor nuclear de investigación e irradiación argentino llamado NUR. Tiempo después, una planta de combustible nuclear.

"Tenemos una relación con la Argentina en el campo de la tecnología, toda una historia en el campo nuclear -comentó Omar Farouk Zerhouni , director del consejo de administración de la agencia espacial argelina-. Ahora que estamos haciendo nuestros primeros pasos en el espacio, nos integramos inmediatamente con nuestros amigos argentinos para que nos tengan de la mano y hacer en conjunto el camino espacial."